Chiều 20/10, gần bốn ngày sau vụ chìm hai tàu câu mực, 78 ngư dân sống sót đã được tàu 467 Hải quân đưa về cầu cảng ở xã Tam Giang, huyện Núi Thành, tỉnh Quảng Nam. Nhìn thấy vợ con đứng trên cầu cảng, ngư dân Hồ Văn Quận, 58 tuổi, trú xã Tam Giang, lao đến ôm chặt, nói trong nước mắt: "Tôi tưởng không còn được trở về".

Ông Quận kể, ngày 21/9 ông cùng 53 ngư dân xã Tam Giang lên tàu câu mực công suất hơn 900 CV ra khơi, nhằm hướng biển Trường Sa, nơi có nhiều mực và biển êm. Trên tàu, trừ thuyền trưởng Lương Văn Viên và một người nấu ăn, còn lại 52 ngư dân cứ 16h hàng ngày lại xuống thuyền thúng câu mực suốt đêm. Sáng hôm sau, họ lên tàu nghỉ ngơi. Mực tươi được đưa lên giàn phơi ngay trên boong.

Sau 12 ngày đánh bắt, đến ngày 16/10, trời âm u, thi thoảng lại nổi cơn mưa giông. Thấy thời tiết bất lợi, cộng với mấy ngày trước đánh bắt đạt năng suất, mỗi người câu được khoảng 2 tạ mực khô, thuyền trưởng Viên quyết định cho tàu dừng khai thác, thả trôi trên biển, thuyền viên được nghỉ ngơi.

Ông Hồ Văn Quận, ngư dân sống sót trên tàu câu mực. Ảnh: Đắc Thành

Khoảng 20h, khi rất nhiều ngư dân đang ngủ trong cabin, số khác ngủ trên boong tàu, vài người đang ăn tối thì bất ngờ giông gió ập tới. Trong tích tắc, gió xoáy kéo tàu lật nghiêng, xô đổ giàn phơi mực cao khoảng 2 m và hất văng ngư dân trên boong xuống biển.

Bám vào mũi tàu, thuyền trưởng Viên lấy máy Icom gọi cho tàu bạn đang đánh bắt cách đó khoảng 20 hải lý, thông báo vị trí tàu gặp nạn. 5 phút sau, mũi tàu chìm sâu, kéo theo rất nhiều ngư dân đang ngủ trong cabin.

Bị văng xuống biển, chìm khoảng 2 m, ông Quận ngoi lên mặt nước nhưng lại bị giàn phơi mực quây kín. "Sóng không lớn, nhưng trời tối om, tôi cố thoát khỏi giàn phơi, gom những thanh tre làm phao cứu sinh, bơi đi tìm bạn tàu", ông kể.

May mắn lúc đó có ba thuyền thúng nổi lên mặt nước, các ngư dân đã đu bám lên thuyền, tách thanh tre của giàn phơi mực làm tay chèo để đi vớt những ngư dân đang hoảng loạn kêu cứu. Ông Quận được đưa lên thuyền thúng sau 20 phút ngâm nước biển, người run lên vì lạnh.

Hơn 30 năm đi biển, ông Quận bảo đây là lần đầu tiên gặp lốc xoáy. "Tôi từng trải qua nhiều lần biển động, sóng lớn do ảnh hưởng của bão và áp thấp nhiệt đới, nhưng nó không bất ngờ thế này nên tàu vẫn có thể di chuyển tránh được. Lốc xoáy đến quá nhanh, anh em tôi không kịp trở tay", ông nói.

Ngư dân và người thân ôm nhau khóc trên cầu cảng sau chuyến biển không may mắn. Ảnh: Đắc Thành

Lên bờ với khuôn mặt nặng trĩu, thuyền trưởng Lương Văn Viên nói "đau xót vì 12 anh em đang mất tích". Khi tàu bị nghiêng, ông đang thức và chỉ kịp thông báo cho tàu gần đó tới ứng cứu rồi thoát thân cùng mọi người. May mắn có thuyền thúng rơi xuống, lật ngửa, mọi người kịp bám vào, rồi đi vớt từng người.

Theo ông Viên, tàu chìm, lượng lớn dầu tràn ra ngoài. Mọi người ở trong cabin, trên boong cố gắng thoát ra, nhưng bị thương, lại uống nước, uống dầu nên sức khỏe suy kiệt và chìm theo tàu. "12 người còn lại khả năng mắc kẹt trong cabin tàu", ông Viên phán đoán.

40 người sống sót đã cố gắng cầm cự, đến 2h sáng thì được tàu bạn cứu. Tàu bạn sau đó đã tìm kiếm ngư dân mất tích, vớt được 2 người nhưng tử vong.

Tàu chìm ở vùng biển sâu hàng nghìn mét. Bốn ngày qua lúc cao điểm có khoảng 20 tàu cá của ngư dân, 4 tàu của Hải quân và Kiểm ngư tìm kiếm, nhưng chỉ thấy phao, ngư lưới cụ, áo quần, chăn màn, không thấy tung tích nạn nhân.

Ngoài tàu của ông Viên, khoảng 1h ngày 17/10, tàu câu mực do ông Trần Công Trường, 42 tuổi, làm thuyền trưởng cùng 38 ngư dân bị sóng đánh chìm khi cách đảo Song Tử Tây 135 hải lý. Tàu cá gần đó cứu được 38 người, còn ông Nguyễn Duy Định, 63 tuổi, mất tích.

Chuyến câu mực thứ tư trong năm dự kiến kéo dài hai tháng rưỡi để ngư dân có tiền lo Tết không ngờ trở thành chuyến biển cuối cùng của 15 ngư dân, để lại nỗi đau cho những người ở lại. Mong muốn của các ngư dân cũng như người thân là nhà chức trách tiếp tục tìm kiếm 13 nạn nhân mất tích.

Đắc Thành