Hassan được dự báo đối mặt thử thách lớn nhất sự nghiệp khi tranh tài ba nội dung 1,500m, 5,000m, 10,000m trong chín ngày tại Budapest, năm tuần trước khi tranh tài ở Chicago Marathon 2023. Cô từng dự cả ba nội dung này ở Tokyo 2021, giành HC vàng 5,000m, 10,000m, HC đồng 1,500m và là VĐV duy nhất trong lịch sử Olympic giành huy chương ở nội dung chạy cự ly trung bình và cự ly dài trong một kỳ Thế vận hội.

Tuy nhiên, Hassan đã vỡ mộng giành hat-trick vàng ngay ngày khai mạc Budapest 2023. Chân chạy 30 tuổi so kè quyết liệt với Tsegay ở vòng cuối trên tổng cộng 25 vòng đua, cho đến khi cô bất ngờ gục ngã khi cách đích chỉ vài mét.

Khi Hassan vấp ngã, Tsegay vẫn giữ tốc độ để cán đích đầu tiên với thời gian 31 phút 27 giây 18 để lần đầu giành HC vàng 10,000m thế giới. Năm ngoái, cô đoạt HC vàng 1,500m tại giải thế giới trong nhà ở Belgrade, Serbia rồi giành HC vàng 5,000m tại giải điền kinh thế giới ở Eugene, Mỹ.

Xếp sau Tsegay hôm 19/8 lần lượt là hai đồng hương Ethiopia, Letesenbet Gidey với 31 phút 28 giây 16 và Ejgayehu Taye với 31 phút 28 giây 31. "Đây là cuộc đua tuyệt vời với cái kết đáng kinh ngạc", Tsegay nói sau chiến thắng. "10,000m không phải là sở trường, khi tôi thích 1,500m và 5,000m hơn nhiều. Nhưng giờ tôi cảm thấy rất đặc biệt khi giành thêm danh hiệu thế giới nữa ở cự ly khác".

Sifan Hassan vấp ngã, vuột HC vàng 5.000m giải điền kinh VĐTG

Hồi đầu năm, Tsegay trở thành runner nữ chạy 10,000m nhanh thứ tư trong lịch sử với thành tích tốt nhất năm là 29 phút 29 giây 73 tại Nerja. Đó là lần thứ hai cô chạy cự ly 10,000m trong sự nghiệp, và Budapest là lần thứ ba. Chân chạy 26 tuổi thừa nhận thiếu kinh nghiệm nhưng vẫn đặt mục tiêu giành HC vàng 10,000m, và chờ đợi khoảnh khắc Hassan tăng tốc để đáp trả.

Trong khi đó, Hassan thừa nhận thất vọng nhưng vẫn cố duy trì trạng thái tích cực. Chân chạy Hà Lan xem đây là khoảnh khắc tồi tệ trong sự nghiệp, tiết lộ cần kiểm tra đầu gối và hy vọng không chấn thương.

Hassan tiếp tục thi đấu bán kết 1,500m chiều nay 20/8 với tham vọng vào chung kết ngày 22/8. Sau đó, chân chạy 30 tuổi dự vòng loại 5,000m ngày 23/8 rồi chung kết ngày 25/8 - nơi cô nhiều khả năng sẽ tái đấu Tsegay.

Hồng Duy