"Bạn cần hòa nhập với hệ thống mới và điều chỉnh lối chơi. Caicedo đang ở CLB lớn. Và ở CLB lớn, bạn cần chuẩn bị tốt hơn nhiều cho mỗi trận", Desailly nói với Sky Sports ngày 23/8 khi được hỏi về tân binh của đội bóng cũ.

Caicedo thất vọng sau trận thua 1-3 trên sân West Ham - trận anh ra mắt trong màu áo Chelsea. Ảnh: PA

Caicedo khước từ Liverpool để gia nhập Chelsea với tổng phí 146 triệu USD, gồm 127 triệu USD cố định và 19 triệu USD là phụ phí tùy vào thành tích cá nhân. Tiền vệ Ecuador trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh khi xô đổ kỷ lục cũ 137 triệu khi Arsenal mua tiền vệ Delcan Rice từ West Ham giữa tháng 7.

Trước khi gia nhập Chelsea, Caicedo thi đấu cho những CLB ít tên tuổi như Independiente del Valle, Beerschot và Brighton. Anh bắt đầu đá chính thường xuyên từ mùa 2022-2023, với 43 trận trên mọi đấu trường.

Cầu thủ 21 tuổi ra mắt Chelsea ngày 20/8, khi vào thay Ben Chilwell từ phút 61 trận gặp West Ham ở vòng hai Ngoại hạng Anh. Trong nửa tiếng có mặt trên sân, Caicedo chạm bóng 49 lần, dứt điểm chệch mục tiêu một lần, không có đường chuyền quyết định nào (key pass), mất bóng tám lần và phạm lỗi hai lần.

Tám phút bù giờ hiệp hai chứng kiến màn trình diễn thảm hoạ của Caicedo. Pha chuyền về bất cẩn của anh tạo điều kiện để Pablo Fornals sút cận thành nhưng không thắng được thủ thành Robert Sanchez. Ngay sau đó, Caicedo phạm lỗi với Emerson Palmieri trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, Lucas Paqueta đánh lừa Sanchez để ấn định chiến thắng 3-1 cho West Ham.

Theo Desailly, Caicedo cũng cần gạt khỏi tâm trí khoản phí chuyển nhượng kỷ lục để tránh chịu thêm áp lực. "Cậu ta phải quên mức giá hơn 100 triệu USD đi và thi đấu quyết tâm hơn", cựu trung vệ khoác áo Chelsea giai đoạn 1998-2004 nhấn mạnh.

Caicedo (trái) phân bua sau pha pha phạm lỗi dẫn tới phạt đền khiến Chelsea lĩnh bàn thua thứ ba trong trận đấu West Ham ngày 20/8. Ảnh: PA

Trên Sky Sports, Jamie Carragher bình luận Caicedo có màn ra mắt "ác mộng" với tình huống phạm lỗi cẩu thả cuối trận. Danh thủ Anh còn chỉ trích Caicedo khi anh sút chệch mục tiêu ở lần chạm bóng thứ ba. "Caicedo không mạnh ở khâu ghi bàn, và chắc chắn không được Chelsea ký hợp đồng vì lý do như vậy", ông nói.

Đồng nghiệp của Carragher, Jamie Redknapp thì cho rằng tiền vệ Ecuador không thi đấu chính thức trong 60 ngày qua và có thể chưa đạt phong độ tốt nhất. "Caicedo sẽ đá tốt hơn. Vì mọi chuyện chỉ có thể tốt hơn sau khi bạn phạm lỗi khiến đội nhà chịu phạt đền trong trận ra mắt", Redknapp mỉa mai tân binh Chelsea.

Ngày 21/8, một ngày sau trận thua West Ham, Caicedo đăng thông điệp trên Instagram: "Đó không phải màn ra mắt như mong đợi, nhưng tôi rất vui với những phút thi đấu đầu tiên cho CLB lớn này. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ để đưa Chelsea trở lại với vị thế xứng đáng. Cảm ơn những người hâm mộ đang ủng hộ tôi".

Nhiều đồng đội mới đã bình luận động viên và ủng hộ Caicedo. "Đây không phải là cách mọi chuyện bắt đầu mà là cách nó kết thúc. Cố gắng lên người anh em. Chúng ta sẽ làm việc cùng nhau", Enzo Fernandez viết. Tân binh Romeo Lavia và đội trưởng Reece James đều để lại thông điệp đoàn kết.

Ngày 25/8, Chelsea trở về sân nhà Stamford Bridge tiếp tân binh Luton Town ở vòng ba Ngoại hạng Anh rồi gặp AFC Wimbledon ở vòng hai Cup Liên đoàn ngày 30/8.

Hồng Duy