Khi đồng hồ điểm 5h30 cũng là Trinh chạm vạch đích. Nữ VĐV từng giành huy chương bạc SEA Games 32 hoàn thành cự ly half marathon sau 1 tiếng 30 phút 01 giây. Đây cũng là lần thứ hai, Phương Trình lên ngôi ở VnExpress Marathon.

Sau khi về đích, nữ VĐV đi bộ giãn cơ, nói hạnh phúc vì đã trải qua một hành trình thú vị. Cô nhận xét đường chạy Nha Trang cảnh sắc đẹp, buổi sáng sớm không khí mát mẻ là yếu tố thuận lợi. Tuy vậy đèo Lương Sơn tạo thách thức lớn, khiến cô và mọi người phải bung sức nhiều hơn.

Phương Trinh ở vạch đích. Ảnh: Lâm Thỏa

Runner 27 tuổi lần thứ hai dự VnExpress Marathon Nha Trang, khá quen thuộc địa hình nhiều dốc. Cô vạch chiến lược nửa chặng đầu giữ sức để leo dốc, khi quay đầu mới bứt tốc để đạt thành tích tốt nhất. "Khi đến chân đèo, tôi cách người dẫn đầu - chị Nguyễn Thị Thanh Phúc 150 mét. Tôi khá áp lực vì không ngờ chị chạy tốt quá. Đổ đèo 6km, tôi tăng tốc để vượt qua, duy trì pace 4:10 cho đến vạch đích", nữ vô địch 21km nói.

So với VM Nha Trang 2022, thành tích của Trinh rút ngắn hơn bốn phút. Cô hạnh phúc với con số này vì mục tiêu đặt ra trước giải 1 tiếng 33 phút. Kết quả cũng ngoài kỳ vọng vì cách đây hai ngày Trinh sốt đến 39 độ C. "Tôi cũng lo lắm, nhưng quyết tâm dù sốt vẫn xỏ giày, chạy và lắng nghe cơ thể để không quá sức mà vẫn có thành tích tốt nhất", Trinh uống một ngụm nước, nhớ lại.

Đây chưa phải là thành tích tốt nhất của Trinh tại VnExpress Marathon. Cô từng lập mốc về đích trong 1 giờ 28 phút tại giải Midnight TP HCM - lần đầu vô địch cự ly 21km nữ. Tuy chưa phá kỷ lục bản thân nhưng Trinh phân tích, so với địa hình đồi dốc và thời tiết mùa hè oi bức, nữ vận động viên tự đánh giá đây là kết quả tốt nhất mà cô đạt được.

Runner đã tham gia 5 giải VnExpress Marathon, đạt nhất - nhì lứa tuổi, chung cuộc... Khi được hỏi lý do vì sao chăm chạy giải, Trinh nói yêu mọi thứ từ khâu tổ chức đến đường chay, đội ngũ nhân viên hỗ trợ nhiệt tình. Trước giải chạy, khâu phát bib cũng sắp xếp khoa học, hỗ trợ tốt các runner. Về đến nơi, tình nguyện viên liên tục mời Trinh dùng nước, lau khăn để nhanh hồi phục sức lực.

Trinh duy trì pace 4:20-4:25 ở 10km đầu để bứt tốc chặng cuối. Ảnh: VM

Phương Trinh bắt đầu tập luyện thể thao từ năm lớp 8. Gia đình sống tại huyện KBang, tỉnh Gia Lai với nhiều đồi núi nên tình yêu thể thao sớm chớm nở trong cô. Đạt thành tích cao tại các cuộc thi địa phương, cô được chọn vào nhóm hạt giống để đưa lên Trung tâm TDTT tỉnh Gia Lai đào tạo. Con gái nhỏ chưa bao giờ xa nhà, bố mẹ lo lắng nên từ chối lời đề nghị. Trinh khóc liên tục nhiều ngày, từ năn nỉ đến hùng hồn thuyết phục, hứa sẽ không làm ba mẹ thất vọng. Cuối cùng ba mẹ cô cũng gật đầu đồng ý.

Từ nhà lên thành phố gần 100 km, phải ăn ở, sinh hoạt và học tập tại trung tâm, mỗi tuần chỉ được về thăm nhà một lần, cô gái 8 tuổi "khóc trôi nệm" trong tuần đầu ở ký túc xá. Phòng của Trinh có 6 người, các chị lớn liên tục phải dỗ dành, có hôm nhờ đến thầy cô mới làm em nguôi ngoai. Thế nhưng mỗi sáng khi ra đường chạy, runner lại như một người khác hẳn, tràn đầy năng lượng, vượt qua những bài tập khó nhằn nhất.

Một năm sau, cô được tham gia giải toàn quốc đầu tiên, đạt thành tích cao, đánh dấu cột mốc gắn bó với sự nghiệp thi đấu. SEA Games 2019, Nguyễn Thị Phương Trinh được báo chí liên tục nhắc đến với cụm từ: tuyển thủ Việt Nam đầu tiên giành huy chương nội dung ba môn phối hợp.

"Đó cũng là năm đầu tiên Việt Nam tham gia nội dung này và lần đầu em dự SEA Games. Các huấn luyện viên chỉ đặt mục tiêu vô địch Đông Dương nên tấm huy chương đồng ấy với chúng em mang tính lịch sử mà mọi người hay đùa nhau: đồng quý hơn cả vàng", nữ VĐV cười rạng rỡ khi nhắc lại.

Nhưng sau đó không lâu, Trinh bị viêm gân Achilles và phải dừng tập luyện để điều trị. Cô chỉ nói với ba mẹ chấn thương nhẹ, âm thầm khóc sau mỗi cuộc gọi điện với gia đình. Có lúc quá đau đớn, cô nghĩ đến việc bỏ cuộc. Khi ấy huấn luyện viên của Trinh động viên: "Nếu muốn kết thúc hãy nhìn lúc bắt đầu". Câu nói ấy như một cái vỗ vai khiến cô gái 22 tuổi tìm lại động lực, cô nhớ về những ngày đầu tiên đến trung tâm, lời hứa với ba mẹ.

Nói về những ngày khó khăn, Trinh rơm rớm nước mắt và tự nhận mình mít ướt, dễ xúc động. Cô cho biết mỗi ngày đều không ngừng cảm ơn gia đình, thầy cô và bạn bè vì đã truyền lửa để vượt qua quãng thời gian gần như khủng hoảng nhất trong cuộc đời. Một năm sau đó nữ VĐV gần như hồi phục. Đến SEA Games 32 diễn ra vào tháng 5 năm nay, cô lần đầu đạt huy chương bạc nội dung duathlon (chạy bộ - đạp xe - chạy bộ) của ba môn phối hợp hiện đại (triathlon).

Nữ VĐV nói sẽ tiếp tục tham gia các giải VM tiếp theo và nỗ lực phá kỷ lục bản thân. Ảnh: Lâm Thỏa

Sau khi hoàn thành VM Nha Trang 2023, Trinh đã hẹn cùng bạn ăn một bữa hải sản thật ngon. Thời gian tới, nữ runner tiếp tục chinh phục những giải đấu mới như một thử thách để nâng cao kỹ năng bản thân.

Thi Nguyên