* Man Utd - Newcastle: 3h15 ngày 2/11, giờ Hà Nội.

"Tại Man Utd, mọi trận đấu đều đòi hỏi rất cao", Ten Hag viết trên United Review. "Sức ép đè lên mọi thành viên mỗi ngày, nhưng những yêu cầu và tiêu chuẩn đó là thách thức mà chúng ta luôn phải đối mặt một cách trực diện. Dù khởi đầu không mong muốn, tôi chắc chắn rằng CLB có tài năng và thái độ trên khía cạnh một tập thể để đi đúng hướng".

Ten Hag bị chỉ trích nặng nề sau màn trình diễn nhạt nhòa của Man Utd, khi thua kình địch Man City 0-3 ở vòng 10 Ngoại hạng Anh cuối tuần trước. Nhiều người cho rằng lối chơi của "Quỷ đỏ" không rõ ràng và dù phải phòng ngự, họ vẫn thủng lưới tới ba bàn. Giới chuyên môn cũng đặt câu hỏi về chất lượng đội hình của đội chủ sân Old Trafford dù đã chiêu mộ nhiều cầu thủ đắt giá từ khi bổ nhiệm Ten Hag vào tháng 4/2022.

Ten Hag chỉ đạo học trò ở trận gặp Man City tại vòng 10 Ngoại hạng Anh. Ảnh: Reuters

HLV người Hà Lan cũng bị chất vấn về quyết định cất Raphael Varane và Sergio Reguilon trên ghế dự bị, thay và đó xếp Jonny Evans và Victor Lindelof đá chính ở hàng thủ. Bên cạnh ông thầy, các trụ cột của Man Utd như Bruno Fernandes hay Marcus Rashford cũng không thoát khỏi sức ép dư luận. "Tôi tin mọi thứ chỉ là vấn đề thời gian trước khi chúng tôi chứng tỏ khả năng thực sự của mình. Thời điểm đó sẽ tới, tôi chắc chắn thế. Tôi tiếp tục tin tưởng các cầu thủ này và tự tin rằng chúng tôi sẽ tiến bộ sau khi trải qua khởi đầu mùa giải khó khăn", Ten Hag viết thêm.

Cuộc so tài giữa Man Utd và Newcastle sẽ tái hiện chung kết Cup Liên đoàn mùa trước. Khi ấy, thầy trò Ten Hag thắng 2-0 nhờ các bàn của Casemiro và Rashford để giành danh hiệu đầu tiên của CLB kể từ 2017. Tuy nhiên, phong độ không tốt lúc này dự báo một trận đấu khó khăn cho Man Utd. Trong khi họ đứng thứ tám Ngoại hạng Anh với 15 điểm sau 10 trận, đối thủ đang đứng thứ sáu với 17 điểm. Thất bại trước Man City là trận thua thứ bảy sau 14 trận trên mọi đấu trường của Man Utd mùa này.

"Tự dằn vặt bản thân vào lúc này chẳng có ý nghĩa gì cả", Ten Hag bày tỏ. "Không ai ở CLB này thích thất bại, đặc biệt trong một trận derby Manchester như hôm Chủ Nhật. Nhưng mọi thứ chúng tôi đạt được đến thời điểm này đều vì mục tiêu hướng đến tương lai, có nghĩa là cả đội cần nhanh chóng bước tiếp dù kết quả hiện tại có tích cực hay không. Man Utd chưa từng được hưởng niềm vui chiến thắng trong thời gian dài, nên sẽ không chìm trong thất bại lâu. Chúng tôi cần cùng nhau nhìn về phía trước".

Vĩnh San (theo ESPN)