Quyết tâm tìm lại cảm giác chiến thắng sau hai vòng hòa và thua, Liverpool tràn lên sau tiếng còi khai cuộc. Tuy nhiên, Everton cho thấy họ đã chuẩn bị kỹ cho trận derby Merseyside trên sân đối thủ. Lối chơi quyết liệt và đảm bảo cự ly đội hình ở phần sân nhà của đoàn quân dưới trướng Sean Dyche khiến Liverpool khó đưa bóng tiếp cận khung thành Jordan Pickford.

Salah sút phạt đền, mở tỷ số cho Liverpool. Ảnh: Reuters

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 37 khi Ashley Young nhận thẻ vàng thứ hai. Gánh nặng tuổi tác khiến cầu thủ 38 tuổi gặp khó trước tốc độ của Luis Diaz. Young lĩnh thẻ vàng trong 19 phút, đều từ hai pha truy cản trái phép với cầu thủ chạy cánh trái của Liverpool.

Từ lúc chơi hơn người, trận đấu hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của đội chủ nhà. Dù vậy, những cơ hội Liverpool tạo ra không thực sự rõ ràng. Đáng kể nhất là cú sút xa vọt xà của Trent Alexander-Arnold, hay tình huống cầu thủ này căng ngang nhưng không đồng đội nào theo kịp.

Trận đấu diễn ra theo kịch bản tương tự ở hiệp hai. Jurgen Klopp tăng cường tiền đạo Darwin Nunez nhưng vẫn bất lực trước hàng thủ đông người của đối thủ. Phút 65, tranh cãi xảy ra khi Ibrahima Konate kéo ngã Beto ở tình huống Everton có cơ hội phản công. Trước đó, trung vệ người Pháp đã nhận một thẻ vàng nên đội khách khiếu nại rằng anh cần bị truất quyền thi đấu. Trọng tài Craig Pawson đứng gần pha bóng và từ chối yêu cầu của Everton mà không cần VAR trợ giúp. Ngoài đường biên, Dyche phản ứng dữ dội và bị phạt thẻ vàng.

Diaz tạt trúng tay Keane, mang về quả phạt đền cho Liverpool. Ảnh: Reuters

Không lâu sau, Diaz ngã trong vòng cấm sau pha truy cản từ Nathan Patterson. Trọng tài lẫn VAR không cho đội chủ nhà hưởng phạt đền. Hai phút sau, Liverpool một lần nữa đòi phạt đền sau khi Diaz tạt bóng trúng tay Michael Keane. Lần này, trọng tài Pawson tiếp tục lắc đầu. Nhưng sau khi xem lại VAR, ông cho đội chủ nhà hưởng phạt đền. Salah không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn này để đưa Liverpool vượt lên. Tiền đạo Ai Cập sút căng về góc phải, đánh lừa Pickford.

Liverpool tiếp tục ép sân trong thời gian còn lại của trận đấu để tìm thêm bàn. Bị dẫn nhưng vì thiếu người, Everton lực bất tòng tâm. Họ phải co cụm chống đỡ. Đôi khi có cơ hội, đội khách chỉ cầu may bằng những cú sút xa.

Trong chín phút bù giờ của hiệp hai, Everton mạo hiểm dâng đội hình. Đó cũng là thời điểm họ để lộ những khoảng trống mênh mông ở sân nhà. Sau một vài tình huống bỏ lỡ, Liverpool kết liễu đối thủ bằng bàn thứ hai của Salah. Công đầu ở tình huống này thuộc về Nunez khi anh dốc bóng từ giữa sân và thu hút sự chú ý của các hậu vệ Everton trước khi chuyền dọn cỗ. Nhiệm vụ còn lại quá đơn giản với Salah.

HLV Everton Sean Dyche bất mãn khi trọng tài không phạt thẻ đỏ Konate. Ảnh: AP

Với hai bàn ở trận này, Salah đã ghi dấu giày vào tám bàn (bảy bàn, một kiến tạo) trong 10 lần chạm trán Everton ở Ngoại hạng Anh. Trong lịch sử, chỉ cựu thủ quân Liverpool làm tốt hơn với chín bàn. Tiền đạo Ai Cập giúp Liverpool vươn lên đầu bảng với 20 điểm, bằng Tottenham và Arsenal nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại.

Giữa tuần tới, Liverpool tiếp CLB Pháp Toulouse ở vòng bảng Europa League trước khi đối đầu Nottingham Forest cuối tuần sau.

Quang Huy