Sau khi lập kỷ lục tại Chicago Marathon 2023, Kiptum được dự đoán sẽ chọn London Marathon 2024 ngày 21/4 để thi đấu và chờ tuyển chọn vào tuyển điền kinh Kenya dự Olympic Paris vào tháng 8. Lựa chọn khác là việc runner 23 tuổi chỉ trở lại tại Berlin ngày 29/9 với tham vọng trở thành phá mốc sub2 - chạy marathon dưới 2 giờ.

Nhưng cuối tuần qua, truyền thông Hà Lan đồng loại đưa tin Kiptum sẽ tranh tài tại Rotterdam Marathon ngày 14/4. Các tài khoản mạng xã hội của Rotterdam Marathon cũng đăng thông báo xác nhận tân kỷ lục gia thế giới sẽ dự giải năm sau.

Thông báo từ ban tổ chức Rotterdam Marathon về việc Kiptum sẽ dự giải đấu này năm 2024. Ảnh: Rotterdam Marathon

Canadian Running Magazine đánh giá Rotterdam là lựa chọn phù hợp với Kiptum, dù không thuộc hệ thống giải chạy thường niên lớn nhất hành tinh - World Marathon Majors, thay vì việc bảo vệ danh hiệu tại London.

Rotterdam diễn ra một tuần trước London, giúp runner Kenya có 16 tuần - thời gian được xem là lý tưởng - để hồi phục và tập luyện cho Paris 2024. Nếu chọn bảo vệ ngôi vô địch London Marathon, Kiptum chỉ có 15 tuần chuẩn bị với thời gian gấp gấp hơn.

Rotterdam Marathon, ra đời từ 1983, cũng là một giải chạy danh giá, có đường chạy bằng phẳng, với tổng tăng độ cao 100m, so với 145m của London. Người quản lý của Kiptum, Marc Corstjens, đồng thời là người chịu trách nhiệm tập hợp các elite dự Rotterdam - nơi sẽ thu hút những tài năng hàng đầu đang đặt mục tiêu đạt chuẩn dự Olympic nam là 2 giờ 8 phút 10 giây.

Kỷ lục của Rotterdam Marathon hiện thuộc về runner Bỉ Bashir Abdi với 2 giờ 3 phút 36 giây lập năm 2021, chỉ ba tháng trước khi anh giành HC đồng tại Olympic Tokyo. Tham vọng của Kiptum là phá cột mốc của Abdi và xa hơn là rào cản 2 giờ.

Trong 12 tháng qua, Kiptum đã thăng tiến từ VĐV vô danh đến việc nắm giữ ba trong số sáu thành tích chạy marathon tốt nhất lịch sử, chỉ qua ba lần thi cự ly này.

Kiptum về nhất trên đường chạy Chicago Marathon và xác lập kỷ lục thế giới mới với 2 giờ 0 phút 35 giây ngày 8/10. Ảnh: AFP

Tại Valencia Marathon 2022 - lần đầu chạy 42,195km - Kiptum vô địch với 2 giờ 1 phút 53 giây, trở thành runner ra mắt cự ly này tốt nhất lịch sử. Năm tháng sau, anh cải thiện PB (thành tích cá nhân tốt nhất) để về nhất London Marathon 2023 với 2 giờ 1 phút 25 giây, lập kỷ lục mới của giải.

Tới Chicago Marathon 2023 ngày 8/10, Kiptum tiếp tục làm nên lịch sử khi vô địch với 2 giờ 0 phút 35 giây, qua đó lập kỷ lục thế giới mới, nhanh hơn 34 giây so với cột mốc cũ của huyền thoại đàn anh Eliud Kipchoge - 2 giờ 1 phút 9 giây lập tại Berlin 2022. Đây mới là lần đầu tiên kỷ lục thế giới của nam bị phá tới hơn 30 giây kể từ khi việc phê chuẩn các thông số bắt đầu cách đây 20 năm.

Với việc nắm giữ kỷ lục marathon thế giới, Kiptum được kỳ vọng có thể phá vỡ thế thống trị của Kipchoge tại Paris 2024. Kipchoge giành HC vàng hai kỳ Olympic gần nhất, với 2 giờ 8 phút 38 giây tại Tokyo 2020, và 2 giờ 8 phút 44 giây tại Rio 2016. Ngoài việc cạnh tranh HC vàng, bộ đôi Kenya này có thể phá kỷ lục Olympic là 2 giờ 6 phút 32 giây được một VĐV Kenya khác - Samuel Wanjiru - lập tại Bắc Kinh 2008.

Hồng Duy