Sau trận, Djokovic nói rằng anh biết đây là cuộc đọ sức khó khăn chỉ qua vài điểm đầu. Cũng giống những lần chạm trán Rune gần nhất, Nole cùng đàn em Đan Mạch trải qua ba set căng thẳng. Tiêu tốn nhiều thể lực, nhưng Djokovic nhận phần thưởng lớn với vị trí số một thế giới cuối năm sau chiến thắng ở trận ra quân. Kỷ lục giữ đỉnh bảng ATP cuối năm được gia tăng thành tám lần, còn kỷ lục số tuần trên đỉnh thế giới cũng chạm mốc 400 tuần vào 20/11 tới.

Djokovic mừng một điểm số ở trận thắng Rune tại sân Pala Alpitour, Turin hôm 12/11. Ảnh: AP

Ở cả ba set, tay vợt thua game giao bóng trước đều ngay lập tức thắng game đỡ bóng để đưa set đấu về thế cân bằng. Trong set đầu, Nole mất game và bị dẫn 2-3, nhưng gỡ hòa nhờ những lỗi liên tiếp của Rune trong game kế tiếp. Ở loạt tie-break, tay vợt Serbia thua điểm đầu khi cầm giao bóng, nhưng vẫn thắng 7-4. Đó là chiến thắng thứ 29 của Djokovic sau 35 loạt đấu cân não từ đầu năm.

Kịch bản tương tự lặp lại ở set hai, khi mỗi người thắng một game đỡ bóng để kéo nhau vào tie-break. Sự khác biệt nằm ở kết quả loạt đấu cuối set. Djokovic xuống tinh thần sau khi đánh hỏng cú đè bóng trên lưới và bị dẫn 0-2. Tay vợt 36 tuổi thua thêm bốn điểm, bị dẫn 0-6 trước khi thua 1-7 ở loạt tie-break.

Mất hơn 145 phút cho hai set đầu, hai tay vợt tiếp tục kéo nhau vào set quyết định. Mặt sân nhanh ở Turin không ngăn được những loạt bóng bền hấp dẫn xảy đến liên tục, khi hai tay vợt đều sở hữu kỹ năng tấn công và phòng ngự siêu việt. Djokovic đập vợt thất vọng khi thua game giao bóng ngay sau khi dẫn 2-1, nhưng nhanh chóng sửa sai bằng việc thắng thêm một game đỡ bóng để dẫn 4-2, trước khi hoàn tất chiến thắng 6-3 ở set ba.

Rune tiếp tục chơi một trận sòng phẳng với đàn anh trên sân cứng trong nhà, giống trận tứ kết Paris Masters hồi đầu tháng. Tay vợt 20 tuổi nhiều lần khiến các khán đài trầm trồ với cú đánh cực mạnh ghi điểm winner. Nhưng Rune cũng mắc tới bảy lỗi kép, phần lớn đến ở những điểm quan trọng trước sức ép từ khả năng trả giao tốt của đàn anh.

Thắng lợi ở trận ra quân giúp Djokovic có cùng thành tích với Jannik Sinner ở bảng Xanh. Ở trận đấu sớm, tay vợt Italy thắng 6-4, 6-4 trước Stefanos Tsitsipas - người chưa hoàn toàn bình phục chấn thương khuỷu tay.

Vy Anh