Cách bố trí hậu vệ cánh mới của Tottenham. Dùng các hậu vệ cánh bó vào trung lộ khi kiểm soát bóng đang thịnh hành tại Ngoại hạng Anh. Và Tottenham là ông lớn tiếp theo đi theo xu hướng này.

Nhưng thực tế thì điều này đã xuất hiện trong bóng đá từ rất lâu. HLV thường xếp các cầu thủ chạy cánh nhanh nhẹn và khéo léo đá rộng - nơi họ có thể cô lập hậu vệ biên đối phương và di chuyển vào trung lộ dứt điểm hoặc phối hợp. Bước tự nhiên tiếp theo là để các hậu vệ cánh đảm nhận vai trò này.

Cặp hậu vệ biên Udogie - Emererson Royal nhiều lúc bó vào đá như các tiền vệ trung tâm khi Tottenham cầm bóng trong trận hòa Brentford 2-2 ở vòng 1 Ngoại hạng Anh ngày 13/8. Ảnh chụp màn hình

Trong trận ra mắt chính thức gặp Brentford ở vòng một Ngoại hạng Anh, tân HLV Ange Postecoglou đã yêu cầu cả hai hậu vệ biên đảm nhiệm thêm vị trí trung tâm để hỗ trợ hàng tiền vệ. Postecoglou từng áp dụng công thức này tại Celtic, khi các hậu vệ cánh thường sắm vai trò là những cầu thủ sáng tạo ở khu vực trung tâm trong và xung quanh vòng cấm đối phương.

Nhưng việc ông sử dụng Emerson Royal và Destiny Udogie - hai cầu thủ không mạnh về kiểm soát bóng - ở vị trí mới này là điều bất ngờ. Bộ đôi này được yêu cầu khai thác khoảng trống ở trung lộ - một điều chỉnh có thể giúp hàng tiền vệ Tottenham áp đảo quân số so với Man Utd.

Trong trận mở màn thắng Wolves tại Old Trafford, Casemiro thường bị cô lập ở vị trí tiền vệ lùi sâu nhất khi Mason Mount và Bruno Fernandes đều thiên về tấn công và dâng cao hơn, khiến khu trung tuyến Man Utd lộ nhiều khoảng trống.

Với bộ đôi hậu vệ cánh tự do di chuyển vào khu vực trung tâm để hỗ trợ Yves Bissouma, Tottenham có thể đẩy cao đội hình và kéo giãn hàng phòng ngự của Man Utd. Báo Anh Sunsport nhận định "Quỷ Đỏ" sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc phòng ngự nếu giữ nguyên hàng tiền vệ ở trận mở màn.

Khoảng trống Harry Kane. Ngân sách Tottenham nhận về 132 triệu USD khi Kane sang Bayern, nhưng đồng thời, thương vụ này tạo nên lỗ hổng chiến thuật rất lớn cho đội bóng. Không còn Kane, họ vừa mất một cầu thủ có giá trị biểu tượng, một thủ lĩnh tinh thần, cầu thủ ghi bàn hàng đầu và là mối đe dọa tấn công ổn định nhất.

Richarlison gần như chắc suất đá chính, nhưng có phong cách thi đấu khác hẳn Kane. Tiền đạo Brazil trẻ hơn bốn tuổi, nhanh nhẹn, bùng nổ hơn. Tuy nhiên, khả năng di chuyển, chọn vị trí, thời gian và dứt điểm của anh này thua xa cựu đội trưởng.

Trước Brentford - CLB có hàng thủ lùi sâu và được tổ chức tốt, Richarlison thường lùi sâu hoặc di chuyển rộng để nhận bóng. Dù tiền đạo 26 tuổi có thể phát huy hiệu quả ở các vị trí này, điều đó lại khiến Tottenham thiếu điểm kết nối trong vòng cấm.

Richarlison trong một tình huống lùi sâu nhận bóng khi Tottenham tấn công trong trận hòa Brentford. Ảnh chụp màn hình

Trong hệ thống mới dưới thời Postecoglou, các tiền vệ cánh di chuyển rộng và dâng cao để kéo dài mặt sân và tạo khoảng trống ở trung tâm cho các cầu thủ di chuyển lên. Điều này đồng nghĩa với việc Tottenham cần trung phong đá gần các trung vệ đối phương để gây áp lực và nhận bóng từ các cầu thủ sáng tạo.

Không chỉ là săn bàn cừ khôi, Kane còn làm tốt vai trò kiến tạo. Điều này phần nào được giải quyết thông qua việc chiêu mộ James Maddison từ Leicester, và tiền vệ người Anh sẽ đóng vai trò then chốt tại London hôm nay. Nếu Maddison có thể nhận bóng ở một phần ba cuối sân, tốc độ và sự quyết liệt của Richarlison có thể đe dọa hàng phòng ngự của Man Utd.

Không có Kane, Tottenham đang chơi theo bài mới, trông chờ vào khả năng phối hợp giữa tân binh Maddison với Richarlison. Ảnh chụp màn hình

Lối chơi trực diện của Man Utd. Lần đầu tiên sau nhiều năm, người hâm mộ "Quỷ Đỏ" bước vào một mùa giải mới với tinh thần lạc quan. Sau mùa giải đầu tiên gặt hái thành công bước đầu với Erik ten Hag - đoạt Cup Liên đoàn và đứng thứ ba Ngoại hạng Anh, Man Utd chốt được ba mục tiêu quan trọng cho ở cả ba tuyến hè này, gồm thủ thành Andre Onana, tiền vệ Mason Mount và tiền đạo Rasmus Hojlund. Nhưng trái với tâm trạng háo hức đó, "Quỷ Đỏ" lại khởi đầu bằng trận thắng Wolves không thuyết phục trên sân nhà.

Một trong những điểm yếu của Man Utd mùa trước là khả năng triển khai bóng từ sân nhà. Điều này dẫn đến quyết định chia tay David de Gea sau 12 năm để thay thế bằng Onana. Ý tưởng của Ten Hag là cầm bóng chắc chắn phần sân nhà, với Onana và các trung vệ cố gắng "bẫy" đối phương dâng cao pressing. Từ đó, Man Utd có thể phát triển bóng lên giữa sân và mở ra các đường tấn công.

Một tình huống Man Utd triển khai bóng từ Onana trong trận ra quân Ngoại hạng Anh gặp Wolves ngày 14/8. Ảnh chụp màn hình

Cách thi đấu này không phát huy hiệu quả ở trận mở màn bởi Wolves không dâng cao để tranh cướp bóng. Thay vào đó, đội bóng của tân HLV Gary O'Neil lùi về khu vực giữa sân, một kèm một và hạn chế khoảng trống.

Vì thế, Man Utd buộc phải thi đấu trực diện hơn với những đường chuyền sớm cho Antony và Alejandro Garnacho ở khu vực rộng. Wolves cũng chuẩn bị sẵn cho những tình huống này, khi thường cắt cử hai người theo sát cầu thủ chạy cánh của Man Utd.

Cách Wolves phong tỏa chặt các khoảng trống khi Man Utd đưa bóng ra biên cho thấy hạn chế trong cách chơi của "Quỷ Đỏ". Ảnh chụp màn hình

Nhưng Sunsport nhận định cách chơi trực diện này của Man Utd lại có thể hiệu quả hôm nay. Trong bối cảnh các hậu vệ cánh Tottenham dâng cao và bó vào trung lộ khi kiểm soát bóng, Man Utd có thể chuyền dài để khai thác những khoảng trống bị bỏ lại ở hai biên này mỗi khi đoạt bóng.

Hồng Duy