VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023 cuối tuần qua chứng kiến khoảnh khắc đặc biệt của nhà Nakajima. Hai người đều đứng bục cao nhất ở hạng mục 42km phong trào cho nam và nữ - một chiến thắng kép cho cặp đôi đến từ Osaka (Nhật Bản) trong lần đầu chạy full marathon ở Việt Nam.

Hiroki và Tomomi cùng về nhất cự ly full marathon phong trào tại VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023. Ảnh: Quỳnh Chi

Trước giải, cái tên Nakajima còn khá xa lạ, dù người chồng Hiroki từng đến TP HCM, Đà Nẵng chạy 21km và giành giải. Thực tế, nhà Nakajima từng gây chú ý tại Nhật Bản khi giành suất dự Chicago Marathon nhờ thành tích tốt ở Osaka Marathon 2019. Mẩu tin nhỏ trên tờ báo địa phương về sự kiện này đến giờ vẫn được Hiroki lưu giữ cẩn thận, với niềm tự hào về tình yêu của anh dành cho vợ cũng như môn chạy bộ.

"Chúng tôi đã tham gia vô số giải chạy cùng nhau và đoạt nhiều huy chương và cup vô địch. Tại Nhật Bản, một runner nghiệp dư như tôi không có nhiều cơ hội chiến thắng các giải lớn. Tôi nghĩ trình độ của mình ở mức top tám các giải quy mô trung bình. Tuy nhiên, tôi luôn trân trọng niềm vui chạy bộ mang lại", Hiroki, nhân viên văn phòng 34 tuổi tại Osaka, nói với VnExpress.

Hiroki bắt đầu chạy từ 2006 khi tham gia CLB điền kinh tại trường trung học. Đến nay, thành tích tốt nhất (Personal Best - PB) của anh là 2 tiếng 23 phút 39 giây, tại giải Biwa Lake Marathon 2021. Năm 2013, Hiroki gặp cô gái bằng tuổi Inoue Tomomi, khi ấy chưa biết đến chạy bộ. Nhờ sự khuyến khích từ anh, Tomomi bắt đầu chạy từ 2014.

Một tờ báo Nhật Bản đưa tin về sự kiện cặp vợ chồng Hiroki và Tomomi giành vé dự Chicago Marathon nhờ thắng giải chạy địa phương.

Năm 2015, hai người lần đầu đi nước ngoài cùng nhau, tham dự Helsinki City Marathon. Tại giải chạy Phần Lan này, cả hai đều chơi cự ly 42km. Hiroki hứa sẽ đón Tomomi ở vạch đích. Tuy nhiên, do vô địch, Hiroki phải tham gia lễ trao giải. Đúng lúc đó, Tomomi về đích và đảo mắt tìm bạn trai nhưng không thấy.

"Cô ấy đã rất lo lắng khi không tìm thấy tôi. Cuối cùng, ban tổ chức đưa cô ấy lên bục, đứng cạnh tôi và Tomomi bật khóc vì nhẹ nhõm. Giây phút ấy khiến tôi muốn ở cạnh cô ấy mãi mãi", Hiroki kể lại.

Theo runner sinh năm 1989, hai người chọn đến Helsinki vì Tomomi yêu thích Moomin - nhân vật hoạt hình được xem như biểu tượng văn hóa Phần Lan. Ngày trước cuộc đua, Tomomi đã rất vui khi chồng - lúc ấy còn là bạn trai - đưa đi tham quan công viên Moomin. "Thật tốt khi qua những chuyến đi như vậy, tôi hiểu thêm về tính cách của cô ấy", Hiroki nói.

Năm 2017, hai người quyết định kết hôn. Họ chọn đi tuần trăng mật ở Italy, kết hợp dự Pisa Marathon. Tuy không đạt kết quả tốt, chuyến đi giúp đôi vợ chồng mới cưới có thêm nhiều trải nghiệm. "Vali của chúng tôi bị trộm trên đường đi tàu từ Pisa đến Milano. May là không có gì đáng giá bên trong. Đó là chuyến đi đáng sợ, nhưng vẫn rất vui", anh kể lại.

Ngoài thời gian ở văn phòng, cuộc sống của Hiroki chỉ xoay quanh việc chạy bộ cùng vợ. Sau tám tiếng ở công sở mỗi ngày, động lực của anh là trở về nhà, dành một đến hai tiếng tập luyện cùng vợ. Mỗi cuối tuần, họ chạy dài từ 20 km đến 30 km. Nhà Nakajima hiện chưa có con, nhưng cùng nhau chăm sóc vài thú cưng.

Hiroki và Tomomi trong lần ra nước ngoài đầu tiên cùng nhau, dự Helsinki City Marathon 2015. Ảnh: NVCC

Nhờ rèn luyện thường xuyên cùng chồng, Tomomi cũng nhiều lần về nhất ở một số giải chạy. Tại VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023, cô hoàn thành full marathon sau 3 giờ 1 phút 25 giây, chỉ sau VĐV Kenya vô địch hệ chuyên nghiệp Shelmith Nyawira Muriuki, và đứng nhất hệ phong trào. Tuy mạnh mẽ trên đường chạy, Tomomi có phần nhút nhát ngoài đời. Ngoài thời gian cho chạy bộ, công việc chính của cô là làm gốm. Đến nay, thành tích tốt nhất của runner 34 tuổi là 2 giờ 42 phút 9 giây tại Tokyo Marathon 2020.

Hiroki không nhớ nổi đã tham gia bao nhiêu giải chạy cùng vợ. Họ từng đến Guam ba lần, trong đó có hai lần cùng nhau vô địch, Đài Bắc, Cao Hùng (hai lần), Phuket (Thái Lan - ba lần, hai lần vô địch), Pisa (Italy), Gold Coast (Australia), Chicago (hai lần). Tại Đông Nam Á, nhà Nakajima đã chạy ở Malaysia, ít nhiều nổi tiếng ở Thái Lan với hai lần vô địch Phuket Marathon. Họ từng được báo Thái Lan Nation Thailand phỏng vấn và viết bài.

Tại VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023, Hiroki chạm trán đối thủ nặng ký đến từ Kenya - Victor Chepkwony. Nhờ chiến thuật hợp lý, anh về trước Chepkwony gần tám phút, nhưng vẫn khiêm tốn, tự nhận còn kém so với đối thủ.

Hiroki trên đường chạy VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023. Ảnh: VM

"Tôi biết Victor được chú ý nhiều. Khi xem thành tích của anh ấy, tôi nghĩ mình có thể không thắng. Nhưng tôi khá tự tin khi chạy trên nền nhiệt cao và cho rằng bản thân có cơ hội. Ở đầu cuộc đua, các VĐV khác chạy tương đối chậm. Tận dụng điều đó, tôi vượt lên, giữ vị trí dẫn đầu rồi thắng. Đó là phong cách thi đấu của tôi", Hiroki nói thêm.

Nhận xét về giải đấu, Hiroki ấn tượng với nhiều trạm tiếp nước, nhưng gợi ý ban tổ chức tăng số lượng nhà vệ sinh. "Cung đường khá khó với những đoạn lên dốc, xuống dốc. Nhưng cảnh tượng thì thật tuyệt vời và tôi thực sự tận hưởng cuộc đua. Một máy quay và một xe đạp dẫn đường luôn bám sát tôi. Điều đó khích lệ tôi rất nhiều. Cảm ơn. Tôi chắc chắn muốn quay trở lại lần nữa", anh nhắn nhủ.

Trên tất cả, Hiroki cảm ơn người vợ đã luôn đồng hành cùng anh trên từng bước chạy. "Tôi thường tưởng tượng vợ tôi sẽ vui thế nào khi nhìn thấy kết quả của tôi. Điều đó cho tôi thêm động lực vượt qua những thời điểm khó khăn. Mỗi lần nghĩ tới vợ cũng đang nỗ lực trên chặng đường tương tự, tôi càng muốn chạy hết sức".

Quỳnh Chi