"Tôi nghĩ Ten Hag đang làm việc tuyệt vời", Ferguson nói với NBC Sports ngày 14/8. "HLV này đưa về các cầu thủ cần thiết, điều rất quan trọng. Và nếu có thêm trung phong cắm, Man Utd sẽ là CLB thực sự tốt. Bởi vị trí mà họ thiếu trong vài năm qua là tiền đạo cắm".

Trong mùa giải đầu tiên nắm quyền ở Old Trafford, Ten Hag ký hợp đồng với nhiều cầu thủ mong muốn như Christian Eriksen, Lisandro Martinez, Casemiro hay Antony. HLV Hà Lan giúp Man Utd gặt hái thành công bước đầu khi đoạt Cup Liên đoàn để chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài năm năm, và cán đích thứ ba Ngoại hạng Anh để trở lại Champions League.

Sir Alex Ferguson chúc mừng Ten Hag sau khi HLV Hà Lan cùng Man Utd đoạt Cup Liên đoàn Anh mùa 2022-2023. Ảnh: Manchester United FC

Hè này, Man Utd có kinh phí hạn hẹp vì bất ổn trên thượng tầng, nhưng vẫn trải qua kỳ chuyển nhượng tương đối thành công. Họ sớm chốt ba mục tiêu quan trọng cho ở cả ba tuyến, gồm thủ môn Andre Onana, tiền vệ Mason Mount và tiền đạo Rasmus Hojlund. Man Utd vẫn chưa dừng lại khi đang đàm phán mua hậu vệ Bayern Benjamin Pavard và tiền vệ Sofyan Amrabat của Fiorentina.

Trừ Hojlund chấn thương nghỉ vài tuần khiến Ten Hag chưa có trung phong ưng ý, Ferguson đánh giá phần còn lại của Man Utd khá đồng đều. Theo cựu HLV người Scotland, "Quỷ Đỏ" có những cầu thủ kinh nghiệm như Raphael Varane, Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Casemiro để xây dựng nền tảng tốt. Ông đánh giá cao Onana và kỳ vọng Hojlund sẽ sớm đạt thể trạng tốt nhất.

Ferguson là HLV thành công nhất lịch sử Man Utd, từng giành 37 danh hiệu, trong đó có kỷ lục 13 lần vô địch Ngoại hạng Anh và hai danh hiệu Champions League, trong 27 năm nắm quyền. Sau khi từ chức năm 2013, ông chủ yếu đóng vai trò đại sứ của Man Utd, và hầu như không can thiệp chuyên môn tại sân Old Trafford.

Năm ngoái, trước trận lượt về play-off Europa League gặp Barca, Ten Hag và Ferguson ăn tối cùng nhau ở nhà hàng Italy Cibo tại Wilmslow thuộc vùng Cheshire. HLV Hà Lan tiết lộ được tiền bối chia sẻ kiến thức, kinh nghiệm và nóng lòng được trò chuyện tiếp với Ferguson vào một ngày khác.

Ten Hag ăn tối với Sir Alex trong một nhà hàng tại Chesire, Anh năm 2022. Ảnh: Red Issue

Trong trận mở màn Ngoại hạng Anh mùa 2023-2024 tiếp Wolves, Man Utd thi đấu không thuyết phục nhưng vẫn thắng 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Varane. Thầy trò Ten Hag đối mặt thử thách khó khăn hơn ở vòng hai, khi làm khách trên sân Tottenham ngày 19/8.

Hồng Duy