"Tôi nghĩ Philadelphia đã hơi phấn khích. Có lẽ đội đã thể hiện sự tôn trọng một cách thái quá và nhún nhường trước đối thủ. Chúng tôi đã bị một đội mạnh trừng phạt vì điều đó", Curtin nói trong buổi họp báo sau trận.

Messi vui mừng sau khi ghi bàn vào lưới Philadelphia Union. Ảnh: AP

Tiếp Inter Miami của Messi, Philadelphia thua ba bàn trong hiệp một. Trong số này có siêu phẩm sút xa từ khoảng 33 mét của tiền đạo Argentina ở phút 20. Dù rất nỗ lực, đội của HLV Curtin không thể gượng dậy. Đây mới là thất bại thứ hai trên sân nhà của Philadelphia từ năm 2021.

Vào ngày 25/6, Philadelphia từng hạ Inter Miami 4-1 trên sân Subaru. Tuy nhiên, sự xuất hiện của các siêu sao Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba và HLV Tata Martino dường như khiến cán cân giữa hai đội đổi chiều. Curtin dự đoán các ông chủ của Inter Miami sẽ mang về thêm nhiều ngôi sao nữa để giúp CLB này đổi vận.

"Với Messi, Inter Miami đang dẫn đầu mọi thông số về kiểm soát bóng, nên chúng tôi biết sẽ không có nhiều bóng để chơi. Vì vậy, tôi chọn cầu thủ với khuynh hướng phòng ngự một chút, cũng như tung ra đội hình đề cao sự chắc chắn", Curtin nói về cách tiếp cận trận đấu.

Diễn biến chính trận Philadelphia Union 1-4 Inter Miami.

Nhận xét về Messi, HLV Philadelphia Union tỏ ra khâm phục. Curtin so sánh siêu sao Argentina với Michael Jordan, huyền thoại bóng rổ mà ông thần tượng.

"Họ đều là những ngôi sao toàn cầu. Messi có lẽ là cầu thủ hay nhất lịch sử bóng đá. Nhưng không vì thế mà cậu ấy đánh mất động lực chơi bóng. Messi vẫn ra sân thi đấu như những cầu thủ khác và tiếp tục tỏa sáng dù cậu ấy không cần làm vậy để chứng tỏ khả năng của mình", ông nói.

Duy Đoàn (theo Athletic)