Hojlund đã chơi sáu trận ở Ngoại hạng Anh nhưng chưa ghi bàn, dù anh ba lần lập công chỉ sau hai trận tại Champions League mùa này. Tiền đạo 20 tuổi cũng thể hiện khả năng săn bàn cùng Đan Mạch, với bảy bàn qua tám trận tại vòng loại Euro 2024. Tuy nhiên ở Man Utd, anh vẫn chưa được trao nhiều cơ hội.

Hojlund trong trận gặp Brighton trên sân Old Trafford, thành phố Manchester, ở Ngoại hạng Anh ngày 16/9/2023. Ảnh: Reuters

Gullit không hài lòng khi Hojlund đang đói bóng, bởi ông cho rằng mọi đội bóng cần tạo điều kiện cho tiền đạo ghi bàn. "Nếu Hojlund bắt đầu ghi bàn, cậu ấy sẽ tự tin hơn", danh thủ Hà Lan nói ngày 22/10. "Nhưng các cầu thủ Man Utd không tìm thấy Hojlund trên sân thường xuyên, dù cậu ấy thường ở vị trí thuận lợi. Cầu thủ Man Utd quá khao khát ghi bàn, và tìm cách dứt điểm từ mọi góc độ".

Gullit từng giành Quả Bóng Vàng năm 1987, và Bóng Bạc 1988. Ông là ngôi sao của Milan từng hai lần liên tiếp đoạt Cup C1 năm 1989 và 1990, cùng các đồng hương như tiền vệ Frank Rijkaard hay tiền đạo Marco van Basten. Với ba lần đoạt Bóng Vàng, Basten được coi là tiền đạo hay bậc nhất lịch sử.

Gullit nói thêm rằng do từng chơi cùng tiền đạo như Van Basten, ông luôn chuyền bóng ngay cả khi có cơ hội ghi bàn. "Nếu tôi chuyền, Van Basten chắc chắn sẽ ghi bàn. Còn nếu tôi sút, tôi có khả năng sẽ không ghi bàn. Vì thế, dĩ nhiên tôi chọn phương án chuyền bóng", cựu tiền vệ 61 tuổi nói.

Ở Ngoại hạng Anh mùa này, Hojlund trung bình dứt điểm 2,4 lần trong 90 phút, đứng thứ sáu trong đội, sau Donny van de Beek, Alejandro Garnacho, Marcus Rashford, Antony và Bruno Fernandes. Số cơ hội của Hojlund chỉ bằng khoảng một nửa tiền đạo ở vài đội khác, như Darwin Nunez tại Liverpool.

Ở trận tiếp theo, Hojlund sẽ tái ngộ đội bóng quê hương Copenhagen, ở lượt ba vòng bảng Champions League trên sân Old Trafford. Man Utd đã thua cả hai trận đầu tiên, vì thế họ buộc phải thắng để nuôi hy vọng vào vòng knock-out.

Hojlund sinh ra ở Copenhagen, Đan Mạch ngày 4/2/2003, trưởng thành ở đội bóng thuộc thành phố này trước khi sang Áo chơi cho Sturm Graz. Anh ghi 12 bàn qua 21 trận cho Sturm Graz rồi cập bến Atalanta với mức phí 19 triệu USD hè 2022. Hojlund không có thành tích ghi bàn ấn tượng, với chín pha lập công qua 32 trận ở Serie A mùa trước, nhưng được đánh giá cao ở khả năng chọn vị trí, khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương và dứt điểm hai chân.

Hè này, Hojlund được Man Utd tậu từ Atalanta với 83 triệu USD phí trả trước kèm 11 triệu USD phụ phí, và ký hợp đồng đến năm 2028.

Hoàng An