Hè này, Ten Hag tuyển mộ Mount với mức phí 76 triệu USD từ Chelsea và kết hợp tuyển thủ người Anh với Fernandes, Casemiro tạo thành bộ ba tiền vệ mới của Man Utd. "Tam tấu" này thi đấu không hiệu quả ở hai trận mở màn Ngoại hạng Anh, thắng Wolves 0-1 trên sân nhà và thua 0-2 trên sân Tottenham, và chịu nhiều chỉ trích.

Cựu tiền vệ Roy Keane ví Man Utd như "Tottenham mới", và không tin đội bóng cũ có thể cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh 2023-2024. Gary Neville thì nhận định việc để Mount và Fernandes chơi dâng cao, phó mặc nhiệm vụ phòng ngự cho Casemiro - người cũng bị chỉ trích vì không đạt thể trạng tốt nhất, khiến hàng thủ Man Utd hớ hênh.

Trong buổi họp báo trước trận gặp Nottingham Forest ở vòng ba Ngoại hạng Anh, khi được hỏi liệu cách bố trí bộ ba tiền vệ gây ra vấn đề cho Man Utd, Ten Hag đáp: "Bạn phải phân tích dựa vào hoàn cảnh từng trận và đánh giá đó là không đúng. Vấn đề là ở tuyến trên và tuyến dưới, và đó là lý do Man Utd lộ nhiều khoảng trống. Tôi không nghi ngờ gì về khả năng của ba tiền vệ này".

Ten Hag chỉ đạo cầu thủ Man Utd trên sân tập. Ảnh: AFP

Dù vậy, HLV Hà Lan thừa nhận Man Utd đang ở rất xa trình độ mong muốn và toàn đội phải tiếp tục tập luyện chăm chỉ để cải thiện. "Điều mà người hâm mộ Man Utd mong đợi là chiến thắng. Tôi chịu trách nhiệm về điều đó, và đang dốc toàn bộ nỗ lực", Ten Hag nhấn mạnh.

Tuần này, Man Utd thông báo Mount chấn thương từ trận gặp Tottenham và nghỉ thi đấu hết kỳ tập trung đội tuyển quốc gia vào tháng 9. Trong khi đó, Luke Shaw gặp vấn đề về cơ và cũng vắng mặt một số trận tới. Ten Hag cho biết chưa có thông tin gì mới, và tiết lộ Shaw sẽ ngồi ngoài lâu hơn Mount.

HLV 53 tuổi sau đó tiết lộ tân binh 94 triệu USD Rasmus Hojlund đã tham gia buổi tập đầy đủ đầu tiên với Man Utd ngày 25/8. Tiền đạo Đan Mạch chấn thương khi còn chơi cho Atalanta và vắng mặt cả hai trận mở màn Ngoại hạng Anh. Dù vậy, Ten Hag cho biết Hojlund chưa thể thi đấu hôm nay và kỳ vọng học trò sẽ đạt thể trạng tốt hơn từ tuần tới.

Ngoài ra, danh sách chấn thương của Man Utd còn có Harry Maguire, Amad Diallo, Kobbie Mainoo và Tyrell Malacia. "Đó là tình huống bình thường trong bóng đá đỉnh cao", Ten Hag bày tỏ. "Những chấn thương luôn gây ra thất vọng, nhưng chúng tôi phải ứng phó với tư cách tập thể".

Ngày 21/8, sau bốn tháng điều tra nội bộ, Man Utd thông báo chia tay Mason Greenwood trên cơ sở đồng thuận, vì lo ngại phản ứng dữ dội từ nhân viên, CĐV, dư luận và các chính trị gia ở Anh. Tiền đạo 21 tuổi nhấn mạnh không làm những việc mà anh bị cáo buộc, nhưng chấp nhận phán quyết của CLB.

Ten Hag từ chối bình luận về sự việc này, khi muốn tập trung vào những cầu thủ trong đội hình Man Utd và trận gặp Nottingham Forest.

Hồng Duy